¿Alguna vez ha intentado realizar una videollamada, solo para sufrir una conexión entrecortada porque su cónyuge estaba transmitiendo videos 4K al mismo tiempo? ¿O tal vez tu hermano arruinó una sesión de juego y no pausó sus descargas de torrents?
Si es así, probablemente haya deseado que hubiera una forma de configurar su enrutador para que tuviera una experiencia más fluida. La buena noticia es que la hay: se llama Calidad de servicio. Veamos cómo configurar QoS para juegos y qué beneficios ofrece.
La calidad de servicio (QoS) es un mecanismo en los enrutadores que le permite priorizar el tráfico de red que considera más importante. Utilizándolo, puede asegurarse de que su ancho de banda disponible se utilice para las aplicaciones más críticas en lugar de desperdiciarlo en actividades que no son urgentes.
Piense en su red como una autopista muy transitada entre sus dispositivos e Internet. La calidad del servicio es similar a dividir esa carretera en carriles de tránsito, transporte compartido y de servicio de emergencia. Solo se permiten ciertos tipos de tráfico en ciertos carriles, y algunos carriles llegarán a donde van con menos demoras.
Por supuesto, la autopista todavía tiene un número máximo de carriles en cada dirección, y convertir uno de ellos en un carril para viajes compartidos no aumentará la cantidad de tráfico total que la autopista puede manejar. Simplemente facilita que parte del tráfico se mueva con más suavidad.
Asimismo, QoS no hará que su conexión a Internet sea más rápida y no expandirá el rendimiento total de su ancho de banda. Está destinado a garantizar que ciertas aplicaciones y servicios tengan suficiente espacio para moverse cuando la red está congestionada.
Las herramientas de videollamadas como Zoom, así como las plataformas de juegos en línea, son servicios que son sensibles a la latencia o al ancho de banda. Esto significa que pueden beneficiarse de la configuración de QoS.
La latencia, a menudo medida como «ping», es una medida de la demora en la comunicación entre usted y el dispositivo con el que está hablando a través de una red. Es posible que haya tenido llamadas telefónicas en las que haya notado una demora importante entre usted y la otra persona que lo escucha. Este es un ejemplo de alta latencia.
Mientras tanto, el ancho de banda es la velocidad máxima a la que puede descargar o cargar datos. Esto está limitado por la velocidad de la conexión a Internet de su hogar. Piense en ello como el tamaño de una tubería: cuanto mayor sea el diámetro, más agua puede fluir a través de ella a la vez.
Entre la latencia y el ancho de banda, las aplicaciones generalmente serán más sensibles a una u otra.
Los juegos son extremadamente sensibles a la latencia, pero generalmente no son sensibles al ancho de banda. Seguramente habrá notado esto si alguna vez ha intentado jugar un juego con alta latencia (a menudo llamado «lag»). Esto sucede cuando se juega en un servidor en otro continente, por ejemplo. Tus acciones tardarán mucho en manifestarse en el juego, o los elementos pueden saltar por todos lados mientras el juego intenta ponerse al día y compensar.
La transmisión de video es muy sensible al ancho de banda pero no tan sensible a la latencia. Cada fuente de video tiene una tasa de bits, que es la cantidad de datos que transfiere por período de tiempo, generalmente medida en bits por segundo. Cuanto mayor sea la resolución del video, mayor será su tasa de bits. Si el ancho de banda disponible es menor que la tasa de bits requerida, el video se detendrá y tendrá que almacenarse en búfer cuando se agoten los datos cargados.
Estos son los tipos de servicios a los que los mecanismos de Calidad de servicio les dan la máxima prioridad, ya que son los más frustrantes si no funcionan sin problemas. Por lo general, le dará menor prioridad al tráfico como las descargas de BitTorrent, que a menudo no son urgentes. Actividades como la navegación web tienden a ubicarse en algún punto intermedio.
Debido a que los servicios a menudo se ven interrumpidos por una latencia alta y un ancho de banda bajo, Quality of Service puede aumentar el rendimiento ya sea reduciendo la latencia o liberando ancho de banda. Cada uno tiene su propia técnica, pero los dos a menudo funcionan en conjunto para aumentar el rendimiento general de la red.
Los diferentes tipos de tráfico se beneficiarán de diferentes mecanismos, dependiendo de si ese tráfico es sensible a la latencia, sensible al ancho de banda o ambos.
La cola es el mecanismo principal utilizado para reducir la latencia del tráfico de alta prioridad. Una cola permite que el enrutador mantenga el tráfico en búfer cuando aún no está listo para ser procesado.
Las reglas de calidad de servicio pueden permitir que los paquetes (fragmentos de datos de red) de servicios o aplicaciones de alta prioridad salten la cola y se procesen primero. Esto ayuda a reducir la latencia de esos servicios y aplicaciones importantes.
Si demasiados paquetes intentan ingresar a la cola a la vez, el búfer se desbordará y los paquetes se perderán. La limitación de velocidad (también conocida como modelado de paquetes) restringe la cantidad de paquetes que la cola aceptará de una fuente en particular, descartando automáticamente cualquier extra que la fuente intente enviar.
Esto obliga a la fuente a reducir la cantidad de paquetes que intenta enviar, limitando efectivamente el ancho de banda otorgado a esa fuente. Las fuentes de tráfico de baja prioridad pueden estar específicamente limitadas, mientras que un servicio de alta prioridad puede hacer que el resto del tráfico se limite («estrangule») para liberar ancho de banda.
La gran mayoría de los mecanismos de calidad de servicio se manejan a través de su enrutador. Debido a que es la herramienta que conecta sus otros dispositivos a Internet, es el lugar perfecto para ver los datos entrantes y clasificarlos en los diferentes dispositivos de la red.
Con Wi-Fi, existe la posibilidad de que ya esté usando QoS. Algunos dispositivos y enrutadores admiten un protocolo llamado Wi-Fi Multimedia (WMM) que clasifica automáticamente los datos en cuatro categorías: Voz, Video, Mejor esfuerzo y Fondo (en orden descendente de prioridad).
La mayoría de los enrutadores tienen incorporada alguna forma de capacidad de calidad de servicio, aunque algunos son más sofisticados que otros. Las opciones específicas que tenga dependerán de su enrutador.
Por lo general, lo encontrará en algún lugar de la sección Avanzada del panel de control de su enrutador. En nuestro enrutador TP-Link, por ejemplo, está en Avanzado> QoS . Tenga en cuenta que otras funciones, como NAT Boost en nuestro caso, deben estar desactivadas para que QOS funcione.
Hay dos formas principales de asignar prioridades de Calidad de servicio: por dispositivo y por aplicación.
Puede decidir que un dispositivo en particular, como una consola de juegos, debe tener prioridad sobre todos los demás. Cada dispositivo tiene algunos elementos que lo hacen identificable de forma única en una red: una dirección IP, una dirección MAC y un nombre.
Debido a que la dirección MAC de un dispositivo es única y no se puede cambiar, esta es generalmente la mejor manera de identificarla. Pero si es necesario, puede utilizar los otros elementos, dependiendo de su enrutador. Es posible que deba agregar dispositivos manualmente o simplemente pueda cambiar la configuración de una lista de dispositivos que proporciona su enrutador.
En nuestro enrutador TP-Link, habilitar QoS le permite marcar cualquier dispositivo como Prioritario habilitando un control deslizante. A continuación, puede cambiar el Timing para establecer cuánto tiempo se trata el dispositivo de esa manera. En la parte superior de la página, también debe ingresar sus velocidades de carga y descarga para que el servicio funcione de la mejor manera.
Otro tipo de QoS asigna prioridad según el puerto o la aplicación al que desea ir un dato. En lugar de priorizar el tráfico de todo un dispositivo, solo prioriza un cierto tipo de datos.
Por ejemplo, si sabe que todo su tráfico de BitTorrent pasa por el puerto 54321, puede establecer una regla que indique que el puerto 54321 tiene baja prioridad. Por lo tanto, solo debe recibir ancho de banda después de que todas las demás aplicaciones hayan obtenido el ancho de banda que necesitan.
Por el contrario, puede establecer una regla que indique que se debe dar la máxima prioridad a Skype en el puerto 33333 para que su tráfico no solo se procese primero (para reducir la latencia), sino que también se le dé tanto ancho de banda como necesite (para reducir agitación).
Quality of Service ayuda al tráfico sensible a la latencia (como los juegos) y al tráfico sensible al ancho de banda (como las videollamadas) a evitar la congestión de la red y permite que todo funcione mejor, incluso con una red ocupada.
Puede configurarlo aplicación por aplicación o dar la máxima prioridad a un dispositivo específico. Es probable que su enrutador tenga alguna forma de capacidad de calidad de servicio incorporada, así que ¿por qué no intentarlo para ayudar a que sus dispositivos principales funcionen cuando más los necesita?
Crédito de imagen: Profit_Image / Shutterstock
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